Al igual que los gobernantes en otros lugares, el rey (konungr) o jarl de la era vikinga tenía guerreros a su servicio, sirviendo en un papel similar al del caballero alto medieval. Los eruditos modernos han notado que los reyes germánicos desde la antigüedad hasta la era vikinga reunieron a su alrededor un grupo de tales guerreros, a los que a menudo se hace referencia con el término latino comitatus , que podría traducirse como "banda de guerra".
En nórdico antiguo, el término para el líder de tal banda de guerra era dróttin , mientras que el término para la propia banda de guerra era drótt . Los miembros del comitatus fueron llamados húskarlar , "house-carls", especialmente aquellos que se encuentran en las fuerzas Danelaw del rey Knut como se describe en Þingliði (Foote y Wilson, p. 100; Barfod, p. 717).
Otros términos utilizados para describir a los miembros de un comitatus incluyen drengr ("miembro guerrero de la tripulación de un barco") y þegn ("hombre maduro, guerrero experimentado"). La conducta del comitatus se denominó drenskapren nórdico antiguo, que significa "el ideal de conducta para los guerreros, más o menos equivalente al ideal de la caballería" (Foote y WIlson, pp. 425-426).
Si el líder del comitatus era un noble poderoso, como un rey o un jarl, el grupo de guerra podría llamarse hirð en nórdico antiguo (Foote y Wilson, p. 101; Bagge)
. El hirð tenía una ceremonia especial de recepción para los nuevos miembros y celebraba reuniones periódicas, que funcionaban como un tribunal de justicia para sus miembros y como un consejo que asesoraba al rey (Bagge).
En los siglos XII y XIII, había tres grupos dentro de los hirð noruegos : los hirðmenn ("hombres de los hirð "); los gestir ("invitados"), que servían como fuerza policial real; y los kirtisveinar , jóvenes que servían como pajes (Bagge).
De los hirðmenn vinieron los cargos de los oficiales del hirð . El oficial de más alto rango de los hirð era el stallari (literalmente "mariscal"), que servía como campeón del rey y también como una especie de general de las fuerzas comitatus .
El oficial de segundo rango en el hirð era el merkismaðr (portaestandarte) (Bagge; Foote y Wilson, p. 103). Después de estos oficiales estaban los lendir menn , los "terratenientes", equivalentes a los barones, y finalmente el cuerpo de guerreros que componían la mayor parte de los hirð (Bagge). La relación entre el rey y su hirðmenn se basaba en un contrato o juramento recíproco, y el hirð del reygeneralmente se disolvía a su muerte (Bagge).
Cabe señalar que el comitatus, dróttin o hirð era una banda de élite bastante pequeña. Los vikingos no mantuvieron ejércitos permanentes: cuando era necesario, se convocaba una leva de hombres libres y granjeros.
En cambio, los reyes y jarls mantuvieron solo su pequeño grupo de tropas centrales entre guerras. La confusión sobre este tema es rampante, en gran parte debido a la tendencia de los cronistas a exagerar enormemente el número de ejércitos enemigos y el número de muertos (Evans, p. 27). El tamaño del comitatus se pone en perspectiva cuando uno examina el código legal de Ine of Wessex en 13.1, que establece:
Un grupo de hombres armados de menos de siete son ladrones;
entre siete y treinta y cinco hombres son una banda;
más que eso es un ejército.(Attenborough, pág. 41; Evans, pág. 27)
Dentro del comitatus , el deber principal del gobernante germánico era liderar a sus guerreros en la batalla.
La literatura registra que el gobernante ideal era el guerrero más destacado y el mejor de los hombres en la partida de guerra (Cherniss p. 39). Esta idea dio lugar a descripciones como la del inglés antiguo cyning-bald, que significa "muy valiente", pero literalmente dice "realmente valiente, valiente como un rey" (Klaeber, glosario sv cyning-bald , p. 314). Como señala Stephen Evans:
El principal deber de un señor germánico o celta era la conducción de la guerra, en la que se esperaba que tomara parte activa. Se esperaba que el señor de un comitatus no solo peleara, sino que peleara con gran destreza marcial. Al menos durante sus años de juventud, se esperaba que un señor fuera uno de los guerreros más formidables y valientes de su partida de guerra.
(Evans, pág. 50)
Esto parece haber sido cierto para los reyes y señores germánicos en la antigüedad, ya que Tácito informa en su Germania :
“Cuando van a la batalla, es una vergüenza para el jefe ser superado en valor, una vergüenza para sus seguidores no igualar el valor del jefe. Y es una infamia y un reproche a la vida haber sobrevivido al cacique, y vuelto del campo. Defenderlo, protegerlo, atribuir las propias hazañas a su renombre, es el colmo de la lealtad. El jefe lucha por la victoria; sus vasallos luchan por su jefe.”
Aparte de los lazos que se forman entre los camaradas de armas, había lazos específicos en forma de juramentos y derechos y responsabilidades recíprocos del gobernante al guerrero y del guerrero a su señor, muy parecido al Juramento de lealtad formal utilizado entre el conde o cualquier noble y el rey. El codigo de lealtad de un caballero durante la época medieval.
"El vínculo entre un señor germánico y su criado, en una sociedad jerárquica, otorga responsabilidades y privilegios específicos, claramente diferenciados, aunque similares, a los superiores e inferiores sociales, al líder y al seguidor" (Cherniss, pp. 30-31). En Skáldskarpamál 53 Snorri Sturluson dice:
“Los reyes y los jarls tienen en su séquito a hombres llamados hirðmenn y húskarlar , pero los lendir menn también tienen hombres a su servicio que en Dinamarca y Suecia se conocen como hirðmenn , pero en Noruega húskarlar , y sin embargo prestan juramentos tal como lo hacen los hirðmenn con los reyes.”( Prosa Edda , p. 129)
El primer vínculo es el del juramento entre el rey y sus guerreros. "Todos los juramentos son importantes en la sociedad heroica, pero el más importante y vinculante es el juramento de lealtad al señor de uno. Este juramento tiene prioridad sobre cualquier juramento que pueda entrar en conflicto con él" (Cherniss, p. 63).
No se puede exagerar la importancia de esta relación entre guerrero y señor:
La relación más importante dentro de una partida de guerra, y la que fue más instrumental para proteger y fortalecer su integridad social y cultural, fue la relación señor-servidor. Es la relación social interna la que mejor explica la estructura del comitatus, y nos proporciona el contexto social y cultural en el que funcionaban las partidas de guerra de la Edad Oscura.
Al menos para la aristocracia guerrera, en el período de las migraciones germánicas a Gran Bretaña, los lazos establecidos entre un señor y sus hombres se habían vuelto más importantes que los tradicionales lazos de parentesco y, de hecho, habían usurpado algunos de los deberes asociados con el antiguo sistema social. La relación señor-servidor era la que vinculaba a los guerreros de una partida de guerra con su señor, una relación cuyas raíces fundamentales y subyacentes yacían en una base de lealtad personal, y cuyo marco operativo se refleja en la serie de obligaciones y deberes que el señor y sus hombres se debían unos a otros.(Evans, p. 52).
Estos anillos de juramento se usaban para jurar, haciendo que en el juramento el guerrrero colocara su mano sobre el anillo mientras juraba (Ellis-Davidson, Gods and Myths, págs. 76-77). Más tarde, cuando las espadas anulares pasaron de moda, el juramento se hizo directamente sobre la espada misma en lugar de sobre un anillo asociado con la espada.
Los primeros códigos legales noruegos, incluidos Hirðskrá (ca. 1270) y Norges Game Love, describen el juramento que un guerrero hace a su gobernante. Estas fuentes afirman que la empuñadura de la espada de un rey tenía que ser presentada al hombre que entraba a su servicio, y que cuando el seguidor hacía el juramento de lealtad a su nuevo señor, tenía que tocar la empuñadura de la espada real que yacía sobre la rodilla del rey: esto recuerda a los reyes de las piezas de ajedrez de Lewis, que llevan sus espadas sobre el regazo como símbolo de su autoridad temporal, y en una posición en la que puede usarse rápidamente para jurar. Una ley del siglo XIII, que se sabe que es una revisión de un código legal anterior del siglo XII, establece:
En el momento en que el rey designe a hirðmenn , no habrá mesa delante del rey. El rey tendrá su espada sobre la rodilla, la espada que tenía por coronación, y la girará de modo que la capa pase bajo su brazo derecho, y la empuñadura quede adelantada sobre su rodilla derecha. Luego pasará la hebilla del cinturón por encima de la empuñadura y agarrará la empuñadura. para que su brazo derecho esté sobre todo. Luego, el que se convertirá en hirðsmaðr caerá de rodillas ante el rey en el suelo... y pondrá su mano derecha debajo de la empuñadura, mientras mantiene su brazo izquierdo hacia abajo frente a él en la posición más cómoda, y entonces besará la mano del rey.(Ellis-Davidson,Sword England , pp. 76-77).
Se cree que el ritual utilizado en este relato fue sustancialmente el mismo durante la era vikinga, doscientos o trescientos años antes, ya que también hay relatos similares en la literatura de la era vikinga:
“Entonces salió Wigg, y Hiartuar, como si lo estuviera felicitando por el regalo, le preguntó si estaba dispuesto a luchar por él. Wigg asintió, desenvainó y le ofreció una espada. Pero Wigg rechazó el punto y pidió la empuñadura, diciendo primero que esa había sido la costumbre de Rolf cuando entregaba una espada a sus soldados. Porque en la antigüedad, los que estaban a punto de ponerse a depender del rey solían prometer lealtad tocando la empuñadura de la espada. Y de esta manera, Wigg agarró la empuñadura y luego clavó la punta en Hiartuar; obteniendo así la venganza que le había prometido a Hrólfr que cumpliría por él.” Historia de Dinamarca , Libro II)
Heimskringla de Snorri Sturluson cuenta cómo el rey anglosajón Æthelstan le jugó una mala pasada a Harald Fairhair de Noruega. Æthelstan envió un mensajero a Harald:
El emisario se acercó al rey, entregándole una espada adornada con oro y plata y engastada con piedras preciosas. El emisario le ofreció al rey la empuñadura de la espada y pronunció estas palabras: "Aquí está la espada que el rey Aethelstan te pide que recibas de él". Entonces el rey tomó la empuñadura, y el mensajero dijo: "Ahora tomaste la espada de la manera que nuestro rey deseaba que hicieras, y ahora serás su vasallo ya que tomaste su espada".
( Heimskringla , "Haralds saga Harfagra" cap. 38, p. 92).
Sveno en su Lex Castrensis registra que la costumbre de los reyes vikingos de presentar espadas a los hombres de su lealtad persistió hasta la época del rey Knut (Ellis-Davidson, Sword in AS England , p. 186).
Un joven también podría recibir una espada del señor a quien se comprometió a servir como poeta o guerrero, así Hallfred [Troublesome-skald] tomó una espada del rey Olaf Tryggvason y Sigvat una espada del rey Olaf el Santo. Sabemos por uno de los poemas del propio Sigvat lo que significó este regalo para él: "Recibí tu espada con placer, oh Njord de la batalla, y desde entonces no la he vilipendiado, porque es mi alegría. Esta es una forma de vida gloriosa, oh Tree of Gold, ambos lo hemos hecho bien. Tú obtuviste un housecarle leal, y yo un buen señor de la realeza".
(Ellis-Davidson, Sword en AS England , págs. 212-213).
El juramento real que se hacía probablemente variaba de persona a persona y de lugar a lugar. El juramento que unía a un guerrero con su señor era de suprema importancia en la vida del guerrero: "Todos los juramentos son importantes en la sociedad heroica, pero el más importante y vinculante es el juramento de lealtad al señor. Este juramento tiene prioridad sobre cualquier juramento que pueda conflicto con ella (Cherniss, p. 63).
El voto o juramento típico comenzaba con una declaración del linaje del guerrero.
"Daré a conocer mi ascendencia a todos y cada uno: vengo de una poderosa familia de origen merciano; mi abuelo fue Ealhelm, un sabio ealdorman..." ( La batalla de Maldon )
"Soy pariente y señor de Hygelac..." (E. Talbot Donaldson, trad. Beowulf . New York: Norton. 1966. p. 8).
Esta genealogía condensada fue luego seguida por una lista de las hazañas heroicas pasadas del guerrero, especialmente aquellas que tenían alguna relación con las hazañas que esperaba realizar en el futuro inmediato.
"Vine de la pelea donde había atado a cinco, destruí una familia de gigantes, y en la noche en las olas maté monstruos acuáticos, sufrí un gran dolor, vengué una aflicción de Weather-Geats en aquellos que habían buscado problemas - tierra enemigos en pedazos". ( Beowulf )
Esta colección de hazañas pasadas recordaba las hazañas heroicas del guerrero para proyectar las acciones heroicas así descritas sobre los actos futuros del hablante: "el pasado se hace presente a medida que se relaciona con alguna situación futura... el espíritu del pasado los hechos deben ser revividos y renovados en la lucha futura" (Conquergood, pp. 27-29). Esta lista de hazañas enfatizaba las virtudes heroicas del hablante ( luché... me vengué... soporté... me aventuré... ) - nunca hechos que no se ajustaran a los ideales de una sociedad guerrera ( vacilé. .. sopesé las alternativas... me rendí... ).
La poesía heroica da una buena idea de las promesas reales hechas en los juramentos que un guerrero hizo a su señor o rey. Por ejemplo, en el poema en inglés antiguo, La batalla de Maldon , los hombres de Earl Bryhtnoth han jurado:
no olvidar los bienes y riquezas recibidos de su señor (ll. 185-197)
luchar siempre delante de su señor (ejemplo, en la vanguardia, ll. 15-16)
para arrebatar la gloria a los enemigos a los que se enfrentan (l. 129)
que no huirán ni un paso de la batalla (ll. 246-247, 275-276)
para vengar a su señor si es asesinado o muere en el intento (ll. 207-208, 216-224)
para vengar a su señor y luchar ellos mismos hasta morir (ll. 249-253, 288-294, 317-319)
Saxo Grammaticus también registra el tema de la venganza debida por el guerrero al asesino de su señor. Después de que un joven llamado Wigg le otorgue al rey Hrólfr su famoso apodo, kraki , el rey le regala al joven un par de brazaletes, y Wigg, a su vez, hace un juramento:
Tampoco Wigg se olvidó de devolver la amabilidad; porque se le prometió, pronunciando un voto estricto, que, si le ocurría a Hrolfr morir por la espada, él mismo se vengaría de sus asesinos (Historia danesa, Libro II).
El guerrero que entraba al servicio de un señor hacía un juramento de luchar por su señor, apoyar al señor en la batalla y protegerlo, y vengar al señor si era necesario, muriendo si era necesario mientras intentaba vengarse. Algunos guerreros pueden haber jurado morir en la batalla si su señor moría, llevándose a la muerte tantos enemigos como fuera posible para vengar la muerte del gobernante (Cherniss, pp. 50, 62).
Otro deber de los miembros de la banda de guerra del señor germánico era servir como asesores y consejeros de su señor. Si bien este deber puede haber recaído principalmente en los miembros veteranos del comitatus en función de su edad y experiencia, aún así era un papel importante:
Independientemente de los fundamentos constitucionales precisos y la autoridad de estos asesores, está claro que los caciques y reyes de este período los consultaron, al menos en asuntos en los que todos tenían un interés personal; el inicio de las hostilidades, el curso de una campaña y otros asuntos importantes pertenecientes al reino (Evans, p. 66).
Este consejo también se extendió a la selección de nuevos miembros de la banda de guerra, como se ve en Beowulf , donde el guerrero del rey Hrothgar, Wulfgar, ofrece a su señor consejos sobre la banda de guerra recién llegada liderada por el temible Beowulf, primero sugiriendo que el rey debería celebrar una audiencia con el guerrero gauta:
Luego, el guerrero danés evalúa el valor de Beowulf y sus hombres, y le informa a su señor sobre esta evaluación:
En
un equipo de batalla, parecen guerreros dignos
de la estima de
los nobles, seguramente ese jefe es fuerte,
que condujo a
estos guerreros de batalla aquí.( Beowulf ll.
366-367; Evans, p. 66).
Además de la parte del juramento que especificaba lo que el guerrero haría al servicio de su señor, el juramento de la espada probablemente también contenía una sección que definía las penas si el guerrero no cumplía lo que había jurado. La maldición de Sigrun de Helgakviða Hundingsbana II v. 32 sugiere el tipo de lenguaje que pudo haber sido usado en esta parte del juramento:
¡Que te atraviese la espada que desenvainas!Que cante sólo
alrededor de tu propia cabeza.
El efecto de este tipo de castigo era que si el guerrero no cumple con su juramento hecho sobre la espada del rey, la espada misma se volverá contra él en la batalla, y la ira de los dioses caerá sobre él Davidson, espada en Inglaterra , pág. 210).
Luego, el juramento del guerrero se cerraría tan formalmente como se inició, reconociendo a la audiencia como testigos del juramento al mencionar que el guerrero no tendría necesidad de temer el desprecio o la censura de sus compañeros:
"Ningún thanes me reprochará jamás entre la gente el deseo de abandonar esta tropa y regresar rápidamente a casa..." ( Batalla de Maldon ).
"Ningún guerrero leal que viva en Sturmere necesita reprocharme por regresar a casa sin señor en una retirada indigna..." ( Batalla de Maldon ).
"Mi señor feudal Hygelac puede alegrarse de mí en su corazón..." ( Beowulf ).
Una estructura de juramento paralelo interesante se conserva en la Crónica primaria rusa , donde se registran las actividades de conclusión de tratados de paz entre la Rus escandinava pagana del siglo X y el emperador bizantino cristiano:
El primer tratado se negoció en 907 entre Oleg, príncipe de Rus, con cinco delegados por un lado, y los emperadores León VI y Alejandro por el otro. Probablemente se concluyó tras un ataque de los norteños a Constantinopla, que fue comprada mediante el pago de un tributo:
Así, los emperadores León y Alejandro hicieron las paces con Oleg, y después de acordar el tributo y comprometerse mutuamente mediante juramento, besaron la cruz e invitaron a Oleg y a sus hombres a jurar lo mismo. Según la religión de los rusos, éstos juraron por sus armas y por su dios Perun, así como por Volos, el dios del ganado, y así confirmaron el tratado.
El siguiente tratado se hizo en 911 entre Oleg, príncipe de Rus, con 15 delegados, entre ellos los cinco hombres del tratado anterior, y los emperadores León, Alejandro y Constantino:
Nuestra serenidad, (...) juzgó conveniente publicar y confirmar esta amistad no sólo de palabra sino también por escrito y bajo juramento firme bajo nuestras armas conforme a nuestra religión y nuestra ley. (...) mantener como irrevocable e inmutable desde ahora y para siempre la amistad así proclamada por nuestro acuerdo con vosotros los griegos y ratificada por firma y juramento.
En 941, un pariente de Oleg, Igor, Príncipe de Rus, atacó Constantinopla. El asalto Rus fue detenido por el fuego griego, que aterrorizó a los Rus paganos, que supusieron que los griegos tenían los relámpagos a su disposición. El tratado resultante se concluyó con cincuenta emisarios de Rus y se confirmó bajo juramento:
Los rusos no bautizados depondrán sus escudos, sus espadas desnudas, sus brazaletes y sus otras armas, y jurarán que todo lo que está inscrito en este pergamino será observado fielmente para siempre por Igor y sus boyardos, y todo el pueblo de los tierra de Rus. Si alguno de los príncipes o cualquier súbdito ruso, sea cristiano o no cristiano, viola los términos de este instrumento, merecerá la muerte por sus propias armas, y será maldito de Dios y de Perun por haber violado este juramento. Así que sea bueno que el Gran Príncipe Igor mantenga correctamente estas relaciones amistosas para que nunca se interrumpan, mientras brille el sol y el mundo dure de ahora en adelante y para siempre.
El último tratado informado por la Crónica primaria fue concluido por Sviatoslav, hijo de Igor, un pagano definido que había rechazado firmemente la fe cristiana de su madre. En 960, Sviatoslav atacó a los búlgaros en el río Danubio en un intento de crear una ruta de navegación más conveniente hacia el Mar Negro, ya que el río Dniéper con sus cataratas y los depredadores pechenegos era una ruta difícil para el comercio ruso. Al igual que con los asaltos anteriores de Rus contra los territorios bizantinos, Sviatoslav se vio obligado a inclinarse ante el mayor poder de los ejércitos griegos y concluir un tratado:
Yo, Svyatoslav (...) confirmo con juramento sobre este pacto que deseo preservar la paz y la perfecta amistad con cada uno de los grandes emperadores, (...) hasta el fin del mundo. (...) Pero si fallamos en la observancia de cualquiera de las estipulaciones antedichas, (...) que seamos malditos del dios en quien creemos, a saber, de Perun y Volos, el dios de los rebaños, y seamos amarillos como el oro, y seamos asesinados con nuestras propias armas. Considera como verdad lo que ahora hemos pactado (...), tal como está inscrito en este pergamino y sellado con nuestros sellos
Los cuatro juramentos de Rus registrados en la Crónica primaria siguen patrones familiares que se ven en otros juramentos escandinavos. Perun, dios del clima, el relámpago y el poder, fue adorado por eslavos y bálticos, pero Rus lo adoptó como el equivalente local del dios escandinavo Þórr. "Volos, el dios de los rebaños" seguramente fue considerado como el equivalente local del propio dios escandinavo Freyr. Estas invocaciones también se ven en la Ley de Úlfljót islandesa antigua :
Un anillo de dos onzas o más [el stallahringr ] debe reposar en el altar de cada templo principal. (...). Todo hombre que necesitara realizar actos jurídicos ante el tribunal, primero debe prestar juramento sobre este anillo y mencionar dos o más testigos. 'Nombro testigos' debe decir, 'que hago el juramento en el anillo, un juramento legítimo. Así que ayúdame Freyr y Njörðr y el Todopoderoso áss [dios, a menudo identificado como Þórr, Óðinn o Ullr]...'
La "deposición" de escudos, armas y brazaletes por parte de los rus en los relatos de la Crónica primaria puede indicar la presencia de un área de tregua, ya que tales áreas fueron santificadas con los nombres de los dioses Freyr y Njörðr en otras partes de Escandinavia. o puede reflejar que, como en la Ley de Úlfljót , los que juraban en realidad estaban haciendo sus propios juramentos sobre estos elementos, sus armas, que se volverían contra ellos si fallaban en el juramento, y el anillo sagrado en el antiguo ritual pagano del juramento. -donación.
Una última característica común e interesante de los juramentos de Rus es la duración de los juramentos, "mientras brille el sol y el mundo perdure de ahora en adelante y para siempre", que se hace eco del Trygðamál , o "discurso de garantía de paz" que se encuentra en el Antiguo libro de leyes islandés Grágás como fórmula para resolver disputas:
Pero el que pisotee los tratados hechos o hiera las garantías dadas, será un lobo y será expulsado tan lejos como los hombres expulsan a los lobos, los cristianos van a la iglesia, los paganos santifican los templos, el fuego arde, la tierra crece , el hijo llama a la madre, la madre da a luz a un hijo, los hombres hacen fuego, los barcos se deslizan, los escudos destellan, el sol brilla, la nieve se acumula, Finn esquía, el abeto crece, el halcón vuela un día primaveral con un viento favorable debajo de ambas alas, y así en...
Una vez que el guerrero había hecho su juramento al rey, el rey a su vez tenía que jurar a su nuevo criado. Como ya se ha mencionado, el papel más importante del rey en el grupo de guerra era como el guerrero principal, por lo que es posible que el lado del juramento del rey incluyera la promesa de liderar la batalla.
Todos los tesoros y favores que reciben los criados provienen directamente de su señor, aunque originalmente ellos mismos hayan ganado estos tesoros en la batalla. ... La generosidad hacia sus criados es, junto con la destreza en la batalla, la virtud más importante que un señor puede poseer, y es la cualidad más a menudo elogiada en la poesía heroica germánica" (Cherniss, p. 41).
Por lo tanto, un segundo componente en el juramento hecho por el rey vikingo a su nuevo guerrero podría ser que el señor recompensaría generosamente a su nuevo vasallo, ganándose los epítetos como los términos en inglés antiguo beag-gyfa o beaga brytta ("anillo-dador"). , oro-vino ("oro-amigo, príncipe, rey"), o hord-weard ("guardián del tesoro acumulado") hasta el punto de que estos términos se convirtieron en sinónimos de "rey, señor, príncipe, gobernante". Este motivo también aparece en la poesía nórdica antigua, por ejemplo, Þjóðólfr Arnórsson llamando al rey Haraldr, Lét vingjafa veitir, varghollr("El dispensador de regalos a los amigos, benéfico para el lobo"), que muestra tanto la generosidad del rey con sus seguidores como el uso de la generosidad en un kenning que lo muestra como un guerrero, dejando cadáveres sobre los cuales los lobos comerán (Poole, p. . 62) o llamándolo snjóllum hrings , "dador de anillos" (Poole, p. 63). Snorri Sturluson, en Skáldskarpamál 53, afirma que:
"...esos hombres, que son llamados hersar (señores) pueden ser referidos como un rey o un jarl, llamándolos rompedores de oro y abundantes en riquezas..."
( Prose Edda , p. 129).
Al ser generoso con los regalos y las riquezas entregados al guerrero, el rey cumplió con su parte del contrato promulgado por el juramento de lealtad:
[El rey Hrothgar] no dejó sin cumplir su juramento:
repartió anillosy tesoros en la fiesta de la cerveza.
( Beowulf ll. 80-81)
El señor germánico también era conocido como protector de su pueblo. Muchos de los kennings para "señor" o "rey" reflejan esto: por ejemplo, los términos en inglés antiguo eþel-weard ("guardián de la tierra natal"), eorla hleo ("protector de los condes"), rices weard ("guardián de el reino"), folces hyrde ("rebaño popular, guardián del pueblo"), rices hyrde ("reino-rebaño, guardián del reino"). El señor protege a su pueblo directamente, por su destreza en la batalla personal, e indirectamente mediante la formación de alianzas ventajosas con otras tribus, ya sea mediante el intercambio mutuo de regalos o matrimonios mixtos o mediante la adopción de un guerrero de otra tribu como hijo:
La devoción del señor por sus seguidores y el amor de los seguidores por su señor son, al menos en parte, el resultado del papel que desempeña el señor como protector del pueblo. El primer deber del señor hacia el comitatus es proteger a sus seguidores de cualquier daño que les pueda ocurrir si él no está presente.(Cherniss, págs. 44-46)
Finalmente, el gobernante podría cimentar el juramento dando un regalo al nuevo guerrero, iniciando la relación recíproca por su generosidad. Este obsequio podría ser un valioso brazalete, que encarna el juramento dentro del círculo del anillo, que no tiene principio ni final y que trajo consigo connotaciones del sagrado anillo del juramento de Thórr. Muchas veces un rey o señor le regalaba una espada a su nuevo guerrero, tal vez una capturada en la batalla, o tal vez incluso una espada famosa con un linaje:
Sabemos, sin embargo, que el regalo de una espada del rey o líder a un guerrero que entraba a su servicio se consideraba que formaba un vínculo de obligación mutua y lealtad entre ellos".
(Ellis-Davidson, Sword in AS England , págs. 75 -76)
Los guerreros que ingresan a la banda de guerra también pueden recibir tierras o un hogar: la palabra en danés antiguo para un miembro del comitatus era hemþægi , literalmente "alguien que recibe un hogar" (Foote y Wilson, p. 100).
Cualquiera que sea el obsequio que el señor le haya dado a su nuevo guerrero, el obsequio sirvió como un símbolo de la obligación del guerrero: el tesoro que el señor le entregó al criado exige que el criado lo pague a través del servicio marcial.
MUESTRA DE FIDELIDAD
Guerrero: "( Linaje ) ¡Soy Ragnar, hijo de Ulfgar, nieto del poderoso Snorri de quien muchas son las canciones y las historias! ( Historia ) Vengo de la pelea donde yo solo maté a cinco, furioso en el juego de la herida. ¡varitas mágicas! Desde Skaggerak hasta Skye mi espada es conocida, y en Skane y entre los skrit-finlandeses cantan canciones fúnebres donde he matado a sus hijos! ¡Oro! En esta banda de guerra, mi varita herida golpeará con fuerza contra el acero de los byrnies, para que todos los escuchen cantar su canción triste y terrible, si el guardián de la gente me concede el regalo que pido, aceptando mi juramento ¡ay!
Señor: Un hombre poderoso en byrnie eres tú, de valentía probada, audaz en la batalla. ¿Vendrás a mi banda de guerra, para servir como guerrero y aconsejar palabras sabias?
Guerrero: ¡Sí!
Señor: ( Pide espada, que se guarda en la vaina, empuñadura en la rodilla apuntando hacia el arriero con la longitud de la hoja corriendo a lo largo de su pierna, y la punta pasando entre el brazo derecho y el cuerpo. La hebilla de la espada el cinturón debe descansar sobre la empuñadura, y el señor debe agarrar la empuñadura de modo que su brazo descanse sobre la espada a lo largo de su longitud. ) ¡Habla entonces tu juramento!
Guerrero: ( El guerrero se arrodillará ante el rey y pondrá su mano derecha debajo de la empuñadura) Yo, Ragnar, hago este juramento: que estaré al frente de la feroz batalla, avanzando con mi señor y amigo, acudiendo a la llamada de guerra portando mis armas; y cuando ninguna batalla haga sonar el cuerno de guerra, no olvidaré la generosidad del dador del anillo, sino que ofreceré sabios consejos como pueda. Y aunque preferiría dar mi vida antes que ver sufrir daño a mi señor, aun así, si la punta envenenada o el filo envejecido lo derribara, entonces no huiré ni un solo pie del campo, sino que avanzaré hacia el ejército enemigo, matando como pudiera, para vengar al protector del pueblo. Y por Freyr, y por Njordr, y el Todopoderoso Ase, que esta espada en la que descansa mi mano me golpee, que mi propio filo se retuerza y se vuelva contra mí si no cumplo con este juramento. ( Se inclina hacia adelante y besa la mano del señor o la empuñadura de la espada).
Señor: He oído tu juramento, al igual que el santo Aesir. Oye entonces mi voto para ti: con oro rojo te obsequiaré, concediendo buenos regalos según lo merezcas, anillos redondos rodando de mi mano a la tuya; entre mis condes te sentarás en el sumbel, con dulce hidromiel fuerte llenando tu pila; si al tribunal de justicia te llaman, enredado y atado en enredos legales, entonces yo y todos mis condes y parientes estaremos como ayudantes de juramento si lo necesitas; y finalmente, mi espada se interpondrá entre vosotros y vuestros enemigos, mi fuerza y mi partida de guerra a vuestro lado con audacia, porque desnuda está la espalda sin hermanos. ¡Que Óðinn Allfather, Dios de los Juramentos, escuche, que Freyr y Njörðr sean testigos de mis palabras, que Frigga me mantenga fiel, que Saga guarde este juramento en la memoria, y que Thórr, Dios Todopoderoso, santifique este voto! (El Señor se pone de pie y entrega la espada al asistente, quien en su lugar le da un brazalete o collar de cadena de oro pesado, o una espada u otro regalo digno, que el Señor le da a su nuevo guerrero. )
http://www.vikinganswerlady.com/oaths.shtml
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