Hall Burning : “Quema del Salón”:
Era una táctica que se supone fue relativamente común en la era vikinga, se trataba del asalto a estructuras, instalaciones o granjas, frecuentemente, esta clase de incursiones nocturnas iban dirigidas también al salón u hogar del jarl o un noble.
Era según se describe en las sagas, una practica relativamente común entre guerras vecinales y enfrentamientos civiles. Un acto extremo de venganza entre clanes las mas de las veces.
Consistía en el ataque nocturno de un destacamento armado de guerreros quienes habitualmente rodeaban por completo con todos sus efectivos un edificio con guerreros rivales o familias en su interior, obviamente, la idea era tomarlos por sorpresa en la noche, desarmados y posiblemente durmiendo.
La tactica primigenia era apostar tropas en varios frentes rodeando la casa o la hacienda, y desde luego obrar con total sigilo eliminando a todos los guardias de haberlos, pues no era una opcion que estos diesen la alarma y desbaratasen el plan de tomar por sorpresa a las presas, posteriormente procedian a trancar las puertas de salida, o obviamente a situarse ante ellas, para masacrar a todo el que pretendiese salir, y finalmente, prendían fuego con teas o flechas incendiarias al edificio, generalmente el punto escogido era el tejado (en muchas construcciones de paja o cubierto de alguna cobertura vegetal que podia arder con relativa facilidad, desatando llamas que se extendían a toda la estructura para que fuese consumida, condenando a todos los que estan atrapados dentro a una muerte terrible.
El objetivo era eliminar a los residentes del edificio por medio del fuego o por asfixia a causa del humo en el mejor de los casos; a su vez el contingente que rodeaba la instalación evitaba obviamente que los atacados escaparan atrancando como se ha explicado las puertas desde afuera o asesinándolos atacando con hachas y espadas si traspasaban el umbral.
Este método de ataque o trampa era realizado generalmente noche, especialmente a altas horas cuando todos los habitantes estaban profundamente dormidos, a veces se escogian fechas festivas porque era facil que las gentes estuviesen durmiendo una gran borrachera, lo que facilitaba mucho las cosas y como se ha explicado,el ataque estaba menticulosamente planeado, empezando por la necesaria medida de la supresion de los guardias de turno que eran eliminados sigilosamente para evitar que dieran la alarma.
Debido a que este tipo de ataques eran una actividad conocida entre los vikingos, especialmente durante conflictos internos entre diferentes clanes rivales en Escandinavia, en los grandes salones con un jarl medianamente poderoso, se apostaban varios centinelas en el perímetro del edificio; por lo que este tipo de operaciones necesitaban como ya se ha dicho de una buena planificacion para ser ejecutadas y desde luego, siempre es de suponer que los atacantes fuesen hombres acostumbrados a esta clase de ataques sorpresa y a obrar con sigilo y desde luego, con extrema violencia.
Podemos añadir que, a veces esta costumbre del ataque nocturno no se debia solo a los conflictos entre clanes rivales,podemos imaginar que, en caso de hambrunas por malas cosechas o por alguna otra razon extrema, las gentes de una granja resolviesen que era mejor que muriesen otros, antes que ellos mismos, asi que, podria darse el caso de gentes desesperadas atacando una granja vecina, y desde luego, eliminando toda persona que encontrasen por medio (no comvenia dejar testigos que diesen razon del delito), para saquear los bienes que les permitiesen sobrevivir a un duro invierno. Cruel, sin duda alguna, pero tambien algo facilmente asumible dentro de lo posible.
Igualmente, estaba siempre el peligro del ataque de los forajidos y deserrados, que frecuentemente formaban bandas de malhechores que se dedicaban a asaltar haciendas o granjas por pura supervivencia, obviamente, estas gentes tampoco estaban interesadas en dejar testigo alguno de sus fechorias.
Finalmente, como he explicado, en las sagas se menciona la venganza entre clanes, o las luchas de poder , en pocos casos el asunto se quedaba en forzar al cabecilla de un clan a enfrentarse a otro, en un duelo, o simplemente, a que se prestase a morir para salvar a todos los suyos, en contados casos, podria ofrecerse a mujeres y niños salvarse (aun condenados sin duda a destierro y poco menos que a morir de hambre ), pero desde luego, cuando se llegaba a estos extremos, lo mas comun era la supresion total de familias completas.
FUENTES:
VIKINGOS EN GUERRA: Kim Hjaldar, Vegard Virke
BREVE HISTORIA DE LOS VIKINGOS: Manuel Velasco
LOS HOMBRES DEL NORTE: Jhon Haywood
LA VIDA COTIDIANA DE LOS VIKINGOS: Regis Boyer
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