El
mito de las mujeres espectrales que lavan ropa ensangrentada en rios
y regatos durante las noches es común en prácticamente toda Europa
occidental y está relacionado invariablemente con las desgracias y
la muerte.
Las
que se dejan ver, aparecen siempre de noche y su aspecto varía según
el lugar pero, en general, su pelo es largo y lacio y sus ojos están
inyectados en sangre a causa de las muchas lágrimas derramadas.
La
descripcion oral de un amigo Noruego, acerca de la version del mito
de su pais es aun mas espeluznante y añade mas detalles, dice que
suelen tener manos y rodillas practicamente en carne viva, las manos
de tanto frotar unas manchas que no se van (y obviamente que se
acrecentan con su propia sangre), las rodillas de arrodillarse sobre
grava o roca viva a la orilla de rios o regatos durante incontables
noches.
Su lamento
es espeluznante. Los que lo han oído, afirman que es mezcla del
aullido del lobo, del graznido de los gansos salvajes o del graznido
del cuervo, del llanto de un bebé abandonado y de los gemidos de una
parturienta. Es tan fuerte, que se yo en la noche a pesar del viento
más huracanado o de la más intensa tormenta. En general, la
aparición de este ser augura un fallecimiento en la familia que
escucha sus quejas. O al menos ese es el mito que nos ha llegado con
mas persistencia, aunque no es el unico.
En
Irlanda, se las llama bean sidhe (mujer de las colinas) o bean seidh
(mujer de las hadas), aunque, popularmente, es conocida como banshee
o banshea. Aunque las banshee son mas bien espectros tumularios,
estas lavanderas fantasmales encajan tambien en su arquetipo, por lo
que no es extraño que acabasen asimilandose y confundiendose.
Si
alguien del clan la atrapa en el momento en el que se oye su lamento,
la lavandera está obligada a revelar el nombre del condenado.Y se
dice que sus augurios no fallan, la persona nombrada no tardara en
morir.
La
bean sidhe luce una larga melena, viste una capa gris sobre un
vestido verde y sus ojos son rojos. Cuando muchas banshee unen
sus llantos y gemidos, anuncian la muerte de alguien muy
poderoso o santo.
En
la mitología celta estos seres aparecen en una de las leyendas de
Cúchulainn (el perro de Culann), probablemente el más conocido y
querido de los antiguos héroes irlandeses. En el relato, un druida
advierte al guerrero antes de la batalla de que no se acerque al
río, puesto que allí hay una lavandera y si la ve, morirá. Él no
hace caso de la advertencia. Afirma que no le importa ver a un
fantasma lavando ropa ensangrentada. Poco después, cae en la
batalla. La lavandera estaba lavando su propio lienzo de mortaja
según algunos mitos.
El
origen de estas criaturas es muy antiguo y, se cuenta, que Richard
the Clare,
el líder normando del siglo XII, ya se encontró con una banshee que
lavaba una armadura y ricas ropas con las manos cubiertas de sangre y
que advirtió al noble de su próxima muerte.
Se
dice en las tierras escocesas que las bean nighe son los espíritus
de las mujeres que murieron dando a luz y que dejaron ropa sin lavar,
por eso, al morir de forma prematura, deben volver como espectros
para terminar su trabajo, el cual llevarán a cabo hasta el día
en el que hubieran muerto de otro modo.
Se
cree que la bean nighe tiene una prominente nariz, un enorme diente
que sobresale de su boca, pies palmeadas y grandes pechos colgantes.
Si una persona lo suficiente valiente puede acercarse a una de ellas
mientras lava y le chupa el pecho, se convierte en su hijo adoptivo
y, en ese caso, el mortal obtendrá de ella el deseo que le solicite.
Variante
de las bean nighe encontramos en algunas islas de Escocia a la
caoineag, que, a diferencia de las anteriores, se escucha
sus lamentos pero nunca se ve, y jamás concede deseos.
Se
la oye lamentándose de noche, cerca de una cascada o un río, antes
de que ocurra una catástrofe en el clan que ha elegido. Se afirma
que los que escuchan sus quejas están condenados a enfrentarse
a la muerte o a un gran dolor.
En
Alemania creen que las Lavanderas son espectros de mujeres
arrastradas por el río por ir a lavar ropa en domingo. Este mito es
por supuesto muy tardio, la iglesis como siempre tiene que meter la
nariz en mitos mucho mas antiguos... al parecer, no acudir a misa por
cumplir con las necesarias tareas del hogar es motivo de condena
eterna.
En
Bretaña las llaman Lavanderas Nocturnas y en la zona de los Vosgos
Damas Blancas o Lavanderas de la Luna.
En
este último lugar, creen que son los espíritus de jóvenes muy
hermosas seducidas por magos, que después de sus encuentros amoroso
iban al río para lavar a hurtadillas las sábanas en las que habían
yacido. Entonaban dulces canciones que atraían a los viajeros y
cuando estos se acercaban para ayudarlas, les daban un brusco golpe
con el lienzo mojado para romperles los huesos.
En
la península ibérica tienen presencia en las mitologías
portuguesa, cántabra, catalana, euskera, asturiana y gallega.
En
esta última comunidad, galicia las lavandeiras son
mujeres ancianas, con el rostro enjuto y arrugado, que moran en los
rios y fuentes.
Meniña,
ti es o demo.que me andas atentando,
que
no río, que na fonte,sempre te encontro lavando.
Paso
rios, paso fontes
e
sempre che atopo lavando
a
fermosura da tua cara
a
auga vaina levando.
Normalmente,
los caminantes se las encuentran de noche y lavando. La ropa que
lavan está manchada de sangre que nunca desaparece.
Se
cree que son espíritus de mujeres muertas en el parto, mujeres que
sufrieron un aborto, o de mujeres que perdieron a sus hijos antes de
bautizarlos. Este mito se acerca bastante al mito de la lavandera en
escandinavia, como veremos mas tarde.
Verlas
es de mal augurio. Cuando eso ocurre, las lavanderas invitan al que
las ha descubierto a escurrir la ropa. Es muy importante aceptar la
invitación, pero se debe tener mucho cuidado al retorcer las
prendas; jamás debe hacerse en el mismo sentido en el que ellas lo
hacen, puesto que, el hacerlo, acarrearía un sinfín de
desgracias e incluso la muerte.
Blodige vaskekonen
(La lavandera Sangrienta): De todos es sabido que entre los vikingos
existio la costumbre de entregar al padre la prerrogativa de poder
desechar al pequeño nada mas nacer, es lo que se llama Utbudr (y
esta costumbre y sus mitos estan ligados al mito de la lavandera
sangrienta nordica), si el padre consideraba que el pequeño era
demasiado debil porque tenia alguna tara fisica o si no habia en la
casa recursos para alimentar mas familia, se le exponia a la
intemperie para que las alimañas le devorasen.
En
epocas mas tardias, la doble moral cristiana crea el mito de las
lavanderas sangrientas, teoricamente, eran madres que habian
asesinado a sus hijos nada mas nacer, y estaban condenadas a lavar
cada noche sus ropas ensangrentadas en un rio o lago que se
ensangrentaba mientras la ropa no paraba de sangrar y no cesaban de
oirse llantos lugubres de niños pequeños...dicen que verlas es un
presagio muy malo, sobre todo si se tiene pequeños en la casa.
Curiosamente,
como digo, apunto a la "doble moral" de la iglesia, que
acusa a los viejos ritos paganos de crear este mito, posiblemente sea
falso, cuando llego el cristianismo a los paises del norte,
posiblemente la costumbre del abandono de niños estaba ya proscrita
y olvidada hacia mucho...pero la iglesia se encargo de
resucitarla...para una retrograda mentalidad cristiana, una mujer que
quedase embarazada sin casarse era poco menos que el diablo en
persona...por eso, los asesinatos de bebes para tapar embarazos y
partos no deseados son frecuentes, y los cuentos acerca de estas
lavanderas espectrales, o de espectros de bebe vampiro que salen de
los bordes de los caminos para asesinar con saña a niños
preferentemente, son tambien comunes...logicamente, estos cuerpos de
pequeños asesinados de forma tan atroz, nunca descansaban en terreno
sagrado.
Beangr
Rakke es otro de los nombres que se le da a
estas lavanderas espectrales en la cultura nordica, curiosamente
tiene cierto parecido fonetico con su denominacion en los mitos
celtas ¿¿podria ser que los nordicos encontrasen similitudes entre
sus mitos y los de las tierras celtas que invadieron y los
asimilasen??.
Con
todo, los mitos nordicos son bastante mas terrorificos, se dice que
estas mujeres no gustan de ser molestadas en su ardua tarea,y que
reaccionan con mucha violencia si se las perturba, pese a su
apariencia fisica fragil, poseen una fuerza sobrehumana, y pueden
moler a palos a quien las moleste, usando la ropa mojada para golpear
hasta la muerte a sus victimas.
Las lavanderas
de la noche tienen
según los expertos su origen en la mitología
celta,
especialmente en la irlandesa y a partir de esta podemos encontrar a
esas temibles figuras nocturnas en Escocia, bretaña, Languedoc,
Galicia, Asturias y en algunas zonas de Portugal. Primitivamente se
hablaba de ellas como precursoras de la muerte, ya que en algunas
leyendas se mencionaba que eran vistas
antes de las batallas.
Eran
extrañas criaturas, espíritus retornados, que lavaban sábanas o
mortajas en las orillas de un río o un lago. Cuando alguien se
topaba con ellas significaba que en un futuro próximo la muerte
visitaría la zona.
Según
el folclore se las podía oír desde lejos golpear incesantemente la
ropa mojada contra las piedras del río o con palas de madera. La
misión de las lavanderas
de la noche era ser mensajeras de la muerte en casi todos los mitos
antiguos.
Posteriormente,
las lavanderas de la noche fueron cambiando para convertirse
en espectros
femeninos que impasibles lavaban eternamente sábanas y
otras prendas manchadas de sangre que jamás conseguían limpiar. Su
presencia en la Tierra junto al río se debía a que debían purgar
algún pecado y
las tradiciones populares las acusaban de haber matado a sus hijos
(esto lo hemos visto en el mito nordico), de haber dejado que
fallecieran sin bautizar (y de este punto hablaremos mas tarde porque
tiene una importancia capital en el mito de los no nacidos o no
aceptados) o simplemente de haber amortajado a sus maridos con una
sábana sucia o no haberles guardado el debido tiempo de respetuoso
luto.
La
leyenda explicaba que las lavanderas
de la noche solían
pedir a los que se acercaban al río que las ayudasen a retorcer las
prendas para escurrirlas. Si el solicitado se negaba, por temor o
insolidaridad, o no giraba la ropa en el sentido adecuado, caía una
maldición sobre él que podía
conducirlo a la muerte en poco tiempo.
Sin embargo, algunos apuntan a que si se prestaba a ayudar y cumplia
con la tarea a satisfaccion de las lavanderas, estas le concedian
proteccion y alguna clase de prevenda.Según el origen geográfico
existían ligeras variaciones en las leyendas, pero en la mayoría
tradiciones salían a lavar las noches de luna llena e,
invariablemente, las sábanas estaban manchadas de sangre.
Solo
varia el motivo, algunos dicen que la sangre es de una persona que
morira en breve, otros que es sangre de gente que murio de forma
violenta, otra leyenda que es sangre de niños asesinados o
abortados... en fin, de una forma u otra, las lavanderas han de
purgar su pecado eternamente, como un funesto castigo sin final.
Los
estudiosos del folclore e historiadores creen que las leyendas
asociadas a las lavanderas de la noche tenían
dos funciones: la primera era impedir que las mujeres siguieran
lavando ropa más allá del atardecer y la segunda conseguir que los
aldeanos no salieran de noche y se quedaran en sus casas. Ambas cosas
contaban con el apoyo social y religioso por lo que no hubo motivo
para luchar contra esta inquietante creencia.
En
la antigüedad, muchas tareas del hogar se prolongaban hasta altas
horas de la madrugada, como las rondas de hilado o los lavanderos...
las mujeres se reunian para su ardua tarea, pero tambien socializaban
entre ellas, lo que no siempre era bien visto por una sociedad
marcadamente sexista, y con un ferreo control sobre la mujer y su
“decoro”.
Vamos
a hablar ahora de otro mito ligado en parte a las lavanderas
espectrales, el mito del niño no nacido, del rechazado... en
especial, me centrare en este mito en lo tocante a la cultura
nordica, que es donde mas referencias tengo acerca del mito.
Ya
hemos mencionado la costumbre nordica muy antigua del Utbudr, el
infanticidio , por razones varias, en la antigüedad existia entre
los nordicos la prerrogativa del padre de aceptar o no a su hijo
recien nacido, el padre lo examinaba, y si tenia alguna tara fisica,
o sencillamente habia demasiadas bocas que alimentar en la familia,
podia rechazarlo, con lo que el pequeño era abandonado a la
intemperie a merced de los elementos.
Hago
notar que estos pequeños que terminaron su corta estancia en el
mundo de forma tan atroz, no tenian siquiera la mas elemental de las
concesiones, la de tener “un nombre”, y esto era muy importante
en la sociedad antigua, donde una persona solo era alguien si se
podia llegar a relaccionarle con una familia o clan.
Carecer
de una raigambre, era “no ser nadie”, un ser sin identidad
alguna, por eso el mito del bebe o del niño espectral bebe mucho de
esa esencia, del “rechazado”, de aquel que carece de una
identidad y por lo tanto, no sera reclamado ni llorado por nadie.
Estos
bebes espectrales se comportan de muy diversas formas, desde
apariciones espectrales que atormentan a los que les abandonaron, a
criaturas vengativas, que llegan a perjudicar al ganado, envenenar
las aguas con su mera presencia, o incluso llevar a la locura a las
personas a las que atacan, pues estas no pueden parar de oir un
llanto continuo, ni de dia ni de noche..aunque el resto de los que
les rodean aseguren no oir nada.
Otro
mito ligado a estos Utburdir es el que los une a la poderosa diosa
Holda, patrona y protectora de los huerfanos y los no nacidos. Se
tiene a Holda por una diosa bondadosa en esencia... pero tambien es
temida por su furia y sus castigos a aquellos que considera
indignos... y no tengo duda que no simpatizaria con los que
asesinaban niños...sea cual fuera la razon.
No
debemos olvidar que frau Holle o Holda lidera en muchos paises de
ascendencia nordica, la caceria Salvaje, al igual que Odin o la
mismisima Hela... y la acompañan una hueste de espectros...
https://supercurioso.com/lavanderas-de-la-noche-mensajeras-muerte/
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